长久以来，我们都知道应该多食白肉和植物蛋白，少吃红肉对健康有好处。因为后者可能与直结肠癌等肿瘤发生等健康危害有关，但准确的直接生物机制从没有被揭晓过。而美国加利福尼亚大学圣地亚莫尔斯癌症中心Ajit Varki医生研究小组的新发现则可能解开了这个秘密。文章称，红肉中的一种特殊糖类可能引起炎性反应和肿瘤发生。这种特殊的糖类是唾液酸N-羟乙酸神经氨酸（Neu5Gc），在人体中不存在，但在其他哺乳动物中存在，其中就包括人们日常的红肉食物来源，如猪、牛和羊等。

　　Ajit Varki博士研究小组采用了敲出了Neu5Gc基因的小鼠转基因实验模型来验证假说，他们的研究成果在线发表在2014年12月29日的《美国国家科学院院刊》（PNAS）。实验发现，转入Neu5Gc基因的小鼠，与对照组比较自发发生肝脏肿瘤的概率增加5倍，而且Neu5Gc在肿瘤中积聚。

　　Ajit Varki博士在新闻发布会上称：“这是对人体状态的首次模拟——食入Neu5Gc，引发抗体产生——增加小鼠自发癌症发生。只是，直到现在，我们关于Neu5Gc引起癌症的证据都不是直接的，都是间接地通过一些人为的实验方法来预测。最终在人体的验证实现起来将会十分困难。”据悉，Ajit Varki博士研究小组已经开始着手研究人类食入Neu5Gc后产生相应抗体的研究。

　　另外，Ajit Varki博士还认为他的实验可能将能够解释长期食入红肉与其他长期炎性反应恶化的疾病的关联，比如动脉粥样硬化和糖尿病等。

　　（参考文献备索）